第2章：うつには、運動が薬より1.5倍効く

言い切ってしまう。運動は、薬物療法・カウンセリングより、1.5倍効く。これは僕の意見ではない。2023年のSingh BらのメタアナリシスがBritish Journal of Sports Medicineに掲載した結論だ[12]。運動が抑うつ症状の改善に対して、薬物療法やカウンセリングより1.5倍の効果を持つ、と。医学の世界では、これは衝撃的な数字である。

33%。筋トレがうつリスクを下げる割合

ハーバード大学の研究では、週2回以上の筋トレでうつ病リスクが33%低下する[14]。Schuch FBらの2018年のメタ分析では、身体活動でうつ病発症リスクが17%低下することがわかった[13]。愛媛大学の2025年の研究では、運動習慣によってストレス耐性（ハーディネス）が有意に向上することが確認された[15]。

これらの数字を医師として見ると、はっきり言える：うつの予防と治療において、運動より優先すべきことは、ほとんどない。

薬物療法には副作用がある。カウンセリングは続けるのが大変だし、お金もかかる。それらに比べて、運動は。副作用がほぼなく、コストが低く、しかも他の効果が山ほどついてくる。

なぜこの話が、もっと広まっていないのか。

「運動」が処方箋にならない理由

理由はシンプルだ。お金にならないからである。

製薬会社は薬を売って利益を上げる。クリニックは診療報酬で運営する。カウンセリングは時間単価でビジネスが成り立つ。でも「運動してください」には、誰の財布も潤わない。だから、これが処方箋の主役になることは、構造的に難しい。

でも、患者さんの立場で考えたら、話は逆だ。最も効く介入を、最初に試すべきじゃないか。

僕は小児科医だから、成人のうつ病を直接治療しているわけじゃない。でも病棟で、保護者の方や医療スタッフの「疲れ切った顔」を毎日見ている。その多くが、運動不足と睡眠不足の合わせ技で起きている。

「先生、何か薬ってないですか」と聞かれることがある。僕の答えは決まっている。

「まず、朝15分歩いてください。それで足りなかったら、次を考えましょう」

職場での効果

運動習慣がある人は、職場でもはっきり違う。

欠勤日数が減少する。プレゼンティーイズムが改善する。ワーク・エンゲイジメントが向上する。職場の一体感が高まる[16]。東北大学×ワークアウトプラスの共同研究（2025年）では、運動が幸福感やQOL（生活の質）を向上させることが示された。

これは「運動する人が気合が入っているから」ではない。身体が整うと、脳が整う。脳が整うと、感情が整う。感情が整うと、仕事のパフォーマンスが上がる。この連鎖は、BDNF（脳由来神経栄養因子）という一つのタンパク質の話で、ほとんど説明がつく。後の章で詳しくやる。

結論。後者の圧倒的な優位

うつ病になってから、薬を飲むか。

うつ病になる前に、週2回ジムに行くか。

どちらを選ぶかは、自由だ。ただ、データが示しているのは後者の圧倒的な優位だ。運動は薬より1.5倍効く。予防効果はさらに大きい。副作用はほぼない。金銭コストは月数千円。そして。走り終わった後の気分は、薬では手に入らない。

次の章では、整体5万軒の話をする。あなたが通っているその場所は、本当にあなたを治しているのか、という話だ。